Први закон о званичној статистици у Србији (Закон о устројству званичне статистике), донет је у априлу 1881. године, у периоду између стицања независности Кнежевине Србије – 1878. године и проглашења Србије за краљевину – 1882. године.
У време доношења овог закона Статистичким одељењем у Министарству финансија руководио је Владимир Јакшић (1824-1899), начелник I класе, који је на челу статистике Србије био у периоду од 1862, до пензионисања, 1888. године.
Законом о устројству званичне статистике било је предвиђено увођење Управе званичне статистике при Министарству финансија, која у свом саставу има Статистички биро (извршни орган званичне статистике) и Централни статистички одбор („орган који даје правац и контролише радњу званичне статистике у цељи њезине тачности, правилности и потпуности“), као и увођење по једног званичног статистичког референта у свако министарство. У сваком округу било је планирано оснивање окружног статистичког одбора.
Нажалост, спровођење закона текло је споро и било је непотпуно. Управа званичне статистике, статистички биро и управник званичне статистике се могу наћи само у тексту Закона о устројству званичне статистике, док су у пракси статистички послови остали у Статистичком одељењу у оквиру Министарства финансија.
У марту 1883. године дошло је до нове организационе промене, када је Статистичко одељење из Министарства финансија прешло у новоосновано Министарство народне привреде. Међутим, ни након овог преласка, Управа званичне статистике, као ни звање управника, не помињу се у званичним документима.
Централни статистички одбор формиран је указом од 13. маја 1888. године, дакле читавих седам година после доношења Закона о устројству званичне статистике и само месец дана после ступања Богољуба Јовановића (1839-1924) на место начелника Статистичког одељења. Окружни статистички одбори формирани су указом краља Милана од 7. јула 1888. године.
Закон о устројству званичне статистике из 1881. године и делови Закона о уређењу Министарства народне привреде из 1882. године (који су се односили на Статистичко одељење) престали су да важе доношењем Закона о уређењу државне статистике од 28. јануара 1901. године.
Законом о устројству званичне статистике било је предвиђено увођење Управе званичне статистике при Министарству финансија, која у свом саставу има Статистички биро (извршни орган званичне статистике) и Централни статистички одбор („орган који даје правац и контролише радњу званичне статистике у цељи њезине тачности, правилности и потпуности“), као и увођење по једног званичног статистичког референта у свако министарство. У сваком округу било је планирано оснивање окружног статистичког одбора.
